Slatki pelin, Artemisia annua, poznat je po spoju artemisininu i dugoj povijesti uporabe u tradicionalnoj kineskoj medicini.
Slatki pelin, Artemisia annua, biljka je iz porodice glavočika i ne treba ga miješati s gorkim pelinom, Artemisia absinthium.
Iako su botanički srodnici, riječ je o različitim biljkama s različitom poviješću uporabe i različitim sastavom.
Slatki pelin danas je najpoznatiji po jednom posebnom prirodnom spoju – artemisininu.
Slatki i gorki pelin nisu isto
Gorki pelin stoljećima je poznat u europskoj biljnoj tradiciji i povezuje se s probavom, gorkim okusom i aromatičnim pripravcima.
Slatki pelin ima drukčiju priču.
Njegovo je podrijetlo vezano uz Aziju, a posebno uz tradicionalnu kinesku medicinu, gdje je poznat pod nazivom Qing Hao.
Upravo je iz ove biljke izoliran artemisinin.
Što je artemisinin?
Artemisinin je prirodni spoj iz skupine seskviterpenskih laktona.
Poseban je po svojoj kemijskoj strukturi koja sadrži neobičan peroksidni most.
Upravo je ta struktura bila ključna za razvoj jedne od najvažnijih skupina lijekova protiv malarije.
Otkriće artemisinina povezano je s kineskom znanstvenicom Tu Youyou, koja je za taj rad 2015. godine dobila Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu.
Slatki pelin i malarija
Priča o slatkom pelinu jedan je od najboljih primjera susreta tradicionalnog znanja i suvremene farmakologije.
Iz biljke Artemisia annua izoliran je artemisinin, a njegovi derivati danas imaju vrlo važno mjesto u liječenju malarije.
To ne znači da se čaj, tinktura ili običan biljni pripravak od slatkog pelina mogu izjednačiti s registriranim lijekovima na bazi artemisinina.
Koncentracija aktivnog spoja, doza i način primjene potpuno su različiti.
Što još sadrži Artemisia annua?
Osim artemisinina, biljka sadrži i druge prirodne spojeve, uključujući:
- flavonoide
- eterično ulje
- terpenoide
- fenolne spojeve
Među njima se mogu pronaći kvercetin, luteolin, kamfor i drugi sastojci karakteristični za biljku.
Njihov sastav može varirati ovisno o sorti, podneblju, vremenu berbe i načinu prerade.
Kvercetin i luteolin
Kvercetin i luteolin pripadaju flavonoidima.
To su biljni spojevi koje nalazimo i u brojnim drugim biljkama, voću i povrću.
Istražuju se zbog svojih bioloških svojstava, ali laboratorijska istraživanja pojedinog spoja nisu isto što i dokaz da cijela biljka liječi određenu bolest.
Kod slatkog pelina upravo je važno razlikovati sastav biljke od učinka izoliranog i standardiziranog spoja.
Zašto je slatki pelin toliko zanimljiv istraživačima?
Slatki pelin zanimljiv je jer je iz njega dobiven spoj koji je imao velik utjecaj na modernu medicinu.
Zato se biljka i dalje intenzivno proučava.
Istražuju se:
- njezin kemijski sastav
- različiti derivati artemisinina
- mehanizmi djelovanja pojedinih spojeva
- mogućnosti novih farmakoloških primjena
To je sasvim dovoljno zanimljiva priča bez potrebe da biljku proglašavamo univerzalnim lijekom.
Slatki pelin nije isto što i artemisinin
Ovo je možda najvažnija razlika.
Artemisia annua je biljka.
Artemisinin je određeni spoj izoliran iz te biljke.
Lijekovi na bazi derivata artemisinina su standardizirani farmaceutski pripravci.
Ta tri pojma nisu međusobno zamjenjiva.
Prirodno podrijetlo nekog spoja ne znači da će čaj ili tinktura imati isti učinak kao precizno dozirani lijek.
Biljka s velikom pričom
Slatki pelin možda nema dugu europsku tradiciju poput koprive ili maslačka, ali njegova priča je iznimna.
Od stare kineske biljne prakse do izolacije artemisinina i razvoja suvremene terapije protiv malarije, Artemisia annua pokazuje koliko zanimljiv može biti put od biljke do znanstvenog otkrića.
I upravo je to njezina prava snaga.
Informacije sadržane u ovom blogu imaju svrhu općeg informiranja i nisu namijenjene kao medicinski savjet niti kao zamjena za savjet vašeg liječnika.
